historia por
“Escúpelo, escúpelo,” dije, entreabriendo los labios de mi hija de 18 meses de edad con mis dedos. Traté freneticamente de pescar el objeto con el tamaño de una moneda de 10 centavos en su boca.
Ella me lanzó una mirada desafiante – y se lo tragó.
Tres horas más tarde, mi esposo y yo, esperábamos en el hospital mientras nuestra hija tenía una cirugía de emergencia. Se tragó una pila o batería redonda tipo “botón,” de las que se utilizan en uno de los muchos controles remoto que están sobre nuestra mesa de café en la sala. Y se alojó detrás de su laringe.
El alivio nos inundó cuando el cirujano se nos acercó con una mueca. Ella, exitosamente, ya no sería nunca más operada a baterías. Sacaron la batería, dijo el cirujano, y justo a tiempo. Sostenía una taza. Y dentro, la batería, ya bastante corroída, después de solo unas pocas horas de estar dentro de su garganta.
Y este hecho podría repetirse otra vez, durante el frenético desenvolver de regalos así como los pedazos de juguetes en el piso –fuera de la vista para los adultos, y en vista directa para los pequeños polluelos. Los padres y otros integrantes de la familia de los infantes deben recordar: que cualquier cosa y todas las cosas pueden terminar “dentro de la boca de los bebés.”
La Política de la Boca AbiertaDescubrí más tarde, que el incidente de tragarse algo que protagonizó nuestra hija, aunque aterrador, no es del todo infrecuente. Para los infantes, el mundo es un lugar emocionante – y también sabroso. Ellos exploran su medio ambiente poniendo todo lo que encuentran cerca dentro de su boca – desde piedras y bloques de construcción, hasta monedas. Las monedas sobre todo, son especialmente picantes y ácidas.
La mayoría de los artículos que se tragan pasarán sin provocar daños a través del tracto gastrointestinal hasta que sean eliminados. No obstante, otros elementos como baterías botón, pueden ser mortales. Hay también una probabilidad que su hijo pueda aspirar el objeto llevándolo hasta dentro de su traquea – la otra tubería – y potencialmente, bloquear su vía aérea.
Súmelas a su lista de “artículos peligrosos
para
que los niños no traguen,” junto con
monedas
de 25 centavos y fichas de Leggos. A causa
de su tamaño
pequeño, las pilas o baterías
planas son comunes
en equipos electrónicos.
Hay muchas chances de que usted tenga
al
menos una en su casa que impulse su reloj,
audífono, control remoto, calculadora o
aparato
portátil de música.
Mientras las baterías botón son similares en
forma y
tamaño a las monedas, pueden ser
mucho más peligrosas si se las tragan. Si la
batería se atasca, los contenidos que
goteen
y la corriente eléctrica dañarán el
tejido en el
esófago y en otros lugares
del
tracto digestivo. El efecto es similar a
una quemadura química
severa.
“Los cuerpos extraños más peligrosos son las
pilas (baterías) de litio y mercurio. Tan
pronto como una llega al esófago, la
combinación del
goteo alcalino que sale y la
corriente eléctrica pueden dañar el tejido.”
Entre las dos a cuatro horas, las baterías
botón comienzan a dañar la capa mucosa del
tejido. Dentro de las seis horas
ellas pueden
literalmente comer a través del esófago o del
órgano contra el cual escansan. A las ocho a
diez horas, pueden causar la muerte, dice
Pereira.
“Si usted sospecha que su hijo se tragó una
batería, busque ayuda de emergencia
inmediatamente,”
dice. “Necesitamos actuar
rápido.
“La cosa más segura para hacer, una vez que usted piense que su hijo a tragado o aspirado un cuerpo extraño, ir directamente al hospital y dejar que los médicos decidan si es una emergencia o no,” dice el Dr. Kevin Pereira, profesor de otorrinolaringología y pediatría en la Escuela Médica de la Universidad de Texas en Houston y jefe de pediatría otorrinolaringológica en el Hospital de Niños Memorial Hermann Children de Houston.
Pereira comenta que las monedas de diez centavos son el cuerpo extraño más común que él y sus colegas le han extraído a un infante. Maníes, granos de palomitas de maíz, y vegetales duros encabezan la lista de cuerpos extraños en las vías aéreas, que el ha tenido que extraer de bebés, que todavía no han dominado el arte de la masticación.
Mirando hacia atrás, en como manejamos la situación, pareciera que hicimos todo mal. Cuando mi hija se tragó la batería, comenzó inmediatamente a toser. Lo tomé como un signo de que se estaba ahogando, puse su cara hacia abajo y comencé a golpear su espalda para sacar el objeto. “Debería haberla dejado toser,” dice Pereira.
“La tos, es llamada el perro guardián de los pulmones,” dice Pereira. Si su hijo está tosiendo, déjelo. Esa es la forma del cuerpo de tratar de deshacerse de lo que sea que hay allí.”
“La mayoría de los artículos que se tragan, en sí mismos, no son del todo tan peligrosos,” continúa. “Lo que los hace peligrosos es cuando los padres comienzan a golpear al niño en la espalda, haciendo la maniobra Heimlich, o cosas parecidas a esas. Usted puede desplazar un objeto extraño que está obstruyendo parcialmente y convertirlo en uno que obstruye totalmente la vía aérea. Los golpes en la espalda y los empujes abdominales, deben usarse solamente en caso de una obstrucción total de la vía aérea.
En la obstrucción completa de la vía aérea, ningún aire puede aspirarse para lanzar el reflejo de la tos. Anote este mensaje para el hogar: toser es bueno.
En el caso de mi hija, la batería se alojó firmemente detrás de su laringe. Ella estaba extremadamente incómoda, pero era capaz de respirar. Fuimos afortunados.
Si usted sospecha que su hijo se está ahogando y no puede respirar, utilice los primeros auxilios para el ahogamiento (http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/000047.htm) para liberar la vía aérea de su hijo, y que alguien llame al 911. La maniobra Heimlich, no es recomendada para niños menores de un año.
Una vez en el hospital un doctor en ONG (oído, nariz y garganta) tomará una radiografía de rayos X a su pecho para saber exactamente está el objeto. El doctor puede pasar un fibroscopio muy delgado a través de la nariz de su niño, para determinar la localización del objeto. Ayudará al doctor si usted puede describir el objeto con el mayor detalle posible. Mejor aún, traiga algo del mismo tamaño con usted.
“Traiga una réplica del objeto, si puede hacerlo,” dice Pereira. Eso, nos dirá rapidamente con lo que estamos lidiando y como elegir nuestros fórceps. Si es una batería, traiga otra igual así podremos determinar cuanto voltaje tiene. Cuanto más voltaje, más peligrosa la batería.”
Si el objeto está en el sistema gastrointestinal, el doctor debe decidir si los deja pasar o lo remueve. Los objetos que son filosos, corrosivos o pueden moverse y ocupar la vía aérea deben ser quirúrgicamente removidos.
Los doctores usan fórceps ópticos, fórceps largos con un telescopio adjunto, para ver y remover al objeto. El procedimiento completo toma solo unos pocos minutos, pero es considerado aún, una cirugía mayor, porque el niño debe ser anestesiado completamente.
Después, dependiendo del tipo de objeto extraño y de la dificultad encontrada durante la remoción, el doctor puede mantener a su hijo en observación en el hospital por uno o dos días. La garganta de su hijo puede también sentirse dolorida por unos pocos días, y también, tener menos ganas de comer.
Dos meses después del incidente, mi hija es una niña saludable y feliz de 20 meses de edad. Si, ella aún tiene antojos por piedras, palos, bloques y hasta por ocasionales bolitas de pelusa del piso. Pero ella, parece haber perdido su gusto por las baterías.
ACTUALIZADO: 12-07-2005Editorial Board | Legal Disclaimer | Privacy & Security | Contact Us
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