historia por
"Siempre que veo a un nuevo paciente," decía el doctor casualmente, "Usualmente puedo decir inmediatamente, si es un gran fumador o no.”
Solo tenga en mente que, como guapo, sexy es tan sexy como lo sea. Si usted es un fumador con arrugas faciales prematuras, piel amarillenta, dientes y dedos manchados, mal aliento y una esencia a cenicero lleno, sexy no es la palabra que me viene a la mente.
Además de no hacerlo ver bien, cada cigarrillo disminuye el número de años que usted podría ser sexy y saludable. Sin embargo, si decide dejarlo, casi inmediatamente su cuerpo se regocija y comienza a curarse.
Y más sobre eso más tarde.
¿Cómo? Bueno, mas sobre eso más tarde.
Con cada bocanada (calada, pitada, chupada, un toque, etc., o como quiera que se le diga en su país) a un cigarrillo, el fumador invita a algo más de 3,000 químicos a visitar el interior de su cuerpo. Muchos son probados carcinógenos o causantes de cáncer.
La combinación de la nicotina y el monóxido de carbono, da como resultado la vasoconstricción periférica (estrechamiento de los vasos sanguíneos) y la depleción del oxígeno. Esto produce una elevación en la presión sanguínea y en la frecuencia cardiaca. La Nicotina también interfiere con la absorción de la insulina, exponiendo al fumador a complicaciones diabéticas.
"Uno es demasiadoLa Nicotina tiene un efecto directo sobre las células endoteliales y las células microvasculares, y cuando ellas son dañadas, el resultado puede ser la aterosclerosis (enfermedad de las arterias) y cáncer. En un fumador, esta alteración puede causar un incremento en las LDL (colesterol malo) y una disminución de las HDL (colesterol bueno) así como también inflamación," explica Francisco Fuentes, MD, y profesor de cardiología en la Escuela Médica de Houston de la Universidad de Texas.
Cada vez que un apersona inhala el humo de un cigarrillo, una reacción en cadena tiene lugar: los vasos sanguíneos se contraen, la frecuencia cardiaca y la presión arterial se incrementan, y el oxígeno en la sangre es parcialmente reemplazado con monóxido de carbono.
El monóxido de carbono, el mismo gas venenoso que hace a los gases de escape de los automóviles peligrosos, es el carcinógeno que pasa a través de los pulmones e ingresa en la sangre, reduciendo su contenido de oxígeno. La pobre circulación que resulta, causa problemas en todo el cuerpo.
El monóxido de carbono también le roba al cuerpo el oxígeno por muchas horas. Fumar por 10 minutos disminuye el oxígeno en los tejidos por casi una hora; “consecuentemente, con un paquete por día, un fumador permanecerá hipóxico (deficiente en oxígeno) por la mayor parte del día,” dice Melissa A. Bogle, MD, y jefe residente en dermatología en la Escuela Médica de la UT.
Los fumadores no engañan a nadie, especialmente a los dermatólogos, quienes están muy bien entrenados en saber, como se supone que debe lucir una piel saludable – a cualquier edad.
La piel de un fumador, sin importar su edad, adquiere la apariencia de papel crepé. Líneas finas, hoyuelos pequeños, arrugas y papadas aparecen por la eventual pérdida de colágeno, el material que hace que la piel recupere su forma original.
Ambas capas de la piel – la epidermis y la dermis – son afectadas por igual por el humo del tabaco ”y el daño es acumulativo, se incrementa con el paso de los años,” explica Bogle.
La epidermis o la capa externa, y la más profunda – la dermis, la cual contiene el colágeno y los vasos sanguíneos, se vuelven naturalmente mas finas con la edad. El colágeno es la columna vertebral de la dermis y le da forma.
"Si usted mira a una persona que regularmente se broncea, sea en el sol o en un salón, y también mira a un fumador, que vive en un armario, ambos tendrán el mismo envejecimiento. Esto ocurre porque el sol y el fumar, causan no solo la pérdida de colágeno, sino también una disminución de los componentes que lo crean, así como también una ruptura en las fibras elásticas de la piel. “Lo único peor, es un persona que acostumbra broncearse, y que a la vez, fuma.”
Porque fumar provoca que los vasos sanguíneos se contraigan, reduce la cantidad de flujo de sangre que llega a la piel, y de esta manera, priva a la piel del oxígeno y de los nutrientes que le son esenciales. Cuando un fumador tiene un procedimiento quirúrgico (aún una cirugía plástica para deshacerse de los efectos de fumar), las cicatrices no solamente sanan despacio sino también son más largas y anchas, una vez que sanan por completo.
El extracto del humo del tabaco, como la radiación ultravioleta, es un factor importante que contribuye a los cambios en la piel que reducen la producción de colágeno y sobre-estimula a la tropoelastina, dando como resultado las arrugas.
La lista de los efectos negativos sobre el cuerpo, causados por el cigarrillo crece tanto como más se aprende sobre las condiciones de salud y las enfermedades que causa el tabaquismo:
Otro problema que se ve en la clínica dermatológica es una forma especial de soriasis que surge solo en las palmas de las manos y en la planta de los pies.
“La Soriasis Palmo-Plantar, una enfermedad auto-inmune, es posiblemente inducida por el tabaquismo,” dice Bogle. “Noventa y cinco por ciento de los pacientes con esta enfermedad, son fumadores al comienzo de la misma, la cual es difícil de tratar si el paciente continua fumando.”
Además, el riesgo para desarrollar carcinoma de células escamosas (un tipo de cáncer de piel), se incrementa con el tabaquismo. Es causado por la radiación ultravioleta y la exposición crónica al arsénico. El arsénico es otro carcinógeno en el humo del cigarrillo.
El alquitrán, también un residuo perjudicial del tabaco, consiste en cientos de carcinógenos. Penetra en las vías aéreas y deja una sustancia marrón pegajosa en la cubierta de los sacos de aire pulmonares, destruyendo algunos y dañando a otros.
Y aún hay más, otro elemento causante de cáncer es el benzopireno, el cual daña el P53, un gen supresor del cáncer.
Una de las acciones más rentables que una familia puede asumir es ayudar a un fumador a dejarlo. Para ser realmente exitoso en dejar de fumar, una persona debe tener un fuerte deseo y una familia que lo apoye,” dice Fuentes, quién ha estado aconsejando a familias de pacientes fumadores que sufrieron un ataque al corazón o un accidente cerebro-vascular por muchos años.
Cuando este tipo de evento, que cambia una vida ocurre, el fumador a menudo quiere dejarlo. “El programa de refuerzo incluye llamadas telefónicas de seguimiento y de aliento, prescripción de drogas para reducir la ansiedad, ayuda al fumador para encontrar una fecha determinada para dejarlo y ayudar a la familia a planear una celebración.”
El consejo de rehabilitación cardiaca en la toma de conciencia del fumador que conduce Fuentes, hace caer en la cuenta al mismo, lo que está haciéndole a los miembros de su familia como fumadores pasivos, especialmente a los niños, los cuales desarrollan enfermedades respiratorias como la bronquitis.
"Esos inocentes pasivos son estadísticas en el ultimo reporte del Centro de Control y Prevención de Enfermedades el cual anunció que el tabaquismo fue la real causa de muerte No.1 en los Estados Unidos en el año 2000. De las 435,000 muertes relacionadas con el tabaquismo, 35,000 son las muertes de fumadores pasivos y muertes de infantes debido al tabaquismo de las madres (durante el embarazo),” dice Fuentes.
Así como esa primera bocanada, calada o pitada le trae muchas respuestas negativas en su cuerpo, el dejarlo, a cualquier edad, causa beneficios a la salud inmediatos y significativos:
La aparición de síntomas, físicos y mentales, son normales cuando se deja cualquier droga. Aquí están lo que puede esperar – pero las reacciones pueden variar de persona a persona:
"¿No es extraño que el tabaquismo sea la causa principal de las muertes prevenibles en los países desarrollados del mundo? " pregunta Fuentes.
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El Dr. Francisco Fuentes es profesor en cardiología en la Escuela Médica de la UT.
