historia por
Comenzó durante la visita de rutina al doctor para la prueba del Papanicolau. Patricia Boyd empezó a sangrar y su medico tuvo dificultad en pararla. Era cuestión de tiempo el que Patricia se enterara el por que esto estaba ocurriendo. Ella tenía cáncer cervical.
Como su mama, quien había fallecido de la misma enfermedad, empezó con quimioterapia intensa y radiación bajo el cuidado de la doctora Lois Ramondetta, profesora auxiliar de oncológica ginecóloga en la Escuela Medica de la Universidad de Texas en Houston.
Ahora 44 años y en remisión, Patricia enfoca su preocupación hacia sus hijas. “Tengo tres hijas, de 20, 22, y 24 años. No quiero que tengan la misma suerte con esta enfermedad.
Un modo el cual ella puede ayudar a protegerlas en contra del cáncer es por medio de una vacuna nueva aprobada este verano por la Administración Federal de Drogas de los Estados Unidos (FDA por sus siglas en ingles).
“La vacuna esta diseñada a proteger a mujeres jóvenes de dos cepas del virus papiloma humano (VPH) tipos 16 y 18,” dice el Dr. Stephen Tyring. “VPH es la enfermedad sexual mas comun transmitida en los (EU.). Mientras varias cepas del VPH causan casi el 100 por ciento de todos los canceres cervicales, los cepas VPH16 y VPH18 son responsables por el 70 por ciento de esos casos,” dice el doctor Tyring.
El doctor Stephen Tyring, es profesor clínico de dermatología en la escuela médica de la universidad de Texas en Houston. Fue miembro del equipo del estudio clínico de investigación que condujo a la aprobación de la vacuna. “Es un gran logro en la lucha contra el cáncer cervical.”
Aproximadamente 3,700 mujeres al año mueren en los E. U. de cáncer cervical, y ‘es el numero 2 de todos los canceres que matan a mujeres alrededor del mundo,” dice el doctor Tyring. “Asombrosamente, la vacuna es 100% efectiva al proteger a mujeres del VPH- lo cual es una rareza.”
El cáncer avanzado no es la única preocupación que la vacuna puede disminuir. Las mujeres jóvenes que son diagnosticadas con ‘displasia cervical’ a trabes del examen del Papanicolau y quienes obtienen resultados positivos de VPH tendrán que someterse a un tratamiento para remover las células malas antes de que estas se vuelvan cancerosas. Displasia cervical es el crecimiento anormal de células en la superficie del cuello uterino y es considerada una condición pre-cancerosa.
El tratamiento y la evaluación actual para displasia incluyen procedimientos tales como la biopsia, criocirugía (congelación), biopsia de cono fino, y electro cauterización (procedimientos de láser). “Cuando la displasia cervical se disminuye también se disminuye la necesidad para futuras evaluaciones y procedimientos de tratamiento, lo cual es el resultado deseado,” dice la doctora Lisa Hollier, profesora auxiliar de ginecoobstetra en la escuela medica.
El otoño pasado, Megan* de 25 años, fue por su revisión anual y su examen de Papanicolau y le comunicaron que sufría de displasia cervical y resulto positiva para el VPH. “Al principio, me sentí confundida y molesta. Me considero educada y responsable cuando se trata de educación sexual, pero nunca había oído de VPH hasta que me dijeron que estaba infectada.”
Su doctor hizo un procedimiento láser de electro cauterización para remover las células anormales y ahora los resultados de sus exámenes de Papanicolau han salido sanos.
También recibirá la vacuna, ella dice, “Definitivamente. Hay varias cepas de este virus. Solamente porque la tuviste una vez y te trataron no quiere decir que no estés propensa a ser infectada por diferente cepa.”
“Yo creo que la vacuna es maravillosa. Es una arma increíble que espero prevenga muertes de cáncer en mujeres,” agrega Hollier.
Patricia dice que aunque el virus no causo su cáncer cervical, le gustaría ver a sus hijas tomar ventaja de la vacuna nueva. “Estoy realmente complacida al oír de este gran logro. Ayudara a proteger a mis hijas de no pasar por lo que yo pase, y eso es algo monumental.”
Los síntomas de VPH pueden incluir verrugas genitales y otras lesiones, pero frecuentemente la mujer puede tenerla sin saberlo. Hombres también pueden sufrir síntomas y tener también verrugas genitales. (Hombres infectados con VPH también pueden desarrollar cáncer del pene). Síntomas pueden aparecer semanas a años después de haber sido infectada. Su largo periodo de incubación es lo que la hace la primera exposición difícil de rastrear.
Condones sirven como barreras efectivas y puede reducir la transmisión de VPH, pero no son 100% efectivos. Verrugas genitales pueden encontrarse en áreas no protegidas por el condón como el ano o el escroto el área entre los genitales y el ano.
Desde Enero 1, 2006, Texas es el tercer estado en aprobar legislación requiriendo que las compañías de seguros de salud cubran las pruebas para detectar el VPH como parte de detección de cáncer cervical para mujeres mayores de 30 años.
El doctor Tyring agrega que ninguna de las mujeres que participaron en los estudios reportaron padecer molestias secundarias serias.
La vacuna aprobada por el FDA cuyo nombre comercial es Gradosil, para uso en niñas y mujeres de 9 a 26 años. La vacuna es mas efectiva cuando es administrada antes que la paciente sea activa sexualmente y con riesgo a contraer VPH.
“La vacuna ofrece una magnífica oportunidad para que los padres de familia platiquen sobre actividad sexual con sus hijas,” dice la doctora Michelle S. Barrot, profesora auxiliar de pediatría en la escuela medica. “Yo definitivamente estaré platicando con los padres de todos mis pacientes de 9 años acerca de esta vacuna. No es solamente para niñas que pueden llegar a estar sexualmente activas. También las protegerá en caso que sean sexualmente agredidas.”
La serie de tres inyecciones costaría como $360.00.
Según los ‘Centros de Control y Prevención de Enfermedades (CDC por sus siglas en ingles) compañías de seguros suelen cubrir los gastos y recomiendan las vacunas. Pero así como algunas compañías de seguros cubren los gastos, otras no lo hacen.
La empresa desarrolladora, Merck & Co, Inc. espera obtener aprobación mundial para venderla.
*Nombre ha sido cambiado para proteger su privacidad.
ACTUALIZADO: 8-09-2006Editorial Board | Legal Disclaimer | Privacy & Security | Contact Us
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La Dra. Lisa Hollier es profesora asistente en medicina materno-fetal en el Departamento de Obstetricia, Ginecología y Ciencias Reproductivas de la Escuela Médica de la UT.